O mais notório pirata do séc. XVIII operava nas Índias Ocidentais e na costa leste das colônias britânicas.
Para muitas pessoas, a figura do pirata está relacionada com uma vida de liberdade e de aventuras; esta idéia não está errada, mas é necessário considerar o pirata como um bandido igual aos que atuam em terra firme. a única diferença que existe entre um pirata e qualquer outro fora da lei é que ele pratica todos os seus crimes no mar ou em cidades praieiras. Atualmente a pirataria ainda existe, porém a sua "época de ouro" ocorreu entre os séculos XVI e XVIII. Durante todo esse tempo, vários piratas ficaram famosos e tiveram seus nomes imortalizados na história, como Francis Drake, Capitão Kidd, Anne Bonny, Mary Read, Calico Jack, Black Bart e Edward Teach (ou Thatch), mais conhecido como Barba negra.
Por mais desinformada que uma pessoa possa ser, é muito difícil nunca ter ouvido falar, em algum momento de sua vida, no nome desse pirata.
Como é comum na vida dos que se lançaram na profissão de bandidos do mar, a biografia de Edward Teach é cheia de lacunas. Os fatos referentes ao inicio de sua vida são muito escasos. O que se sabe mais ou menos é que ele nasceu na década de 1680 na cidade portuária de Bristol. Segundo historiadores Teach provavelmente começou a trabalhar ainda adolescente, no porto de sua cidade e talvez tenha sido marinheiro viajando para o Caribe e as Bahamas.
Talvez por não ter conseguido dinheiro, coisa muito comum no serviço tanto de um navio mercante como de um navio de guerra daquela época, nem prestígio, Teach pendeu para uma vida independente, muito mais aventureira e rentável.
Segundo especialistas no assunto, Teach teria conhecido o pirata Benjamin Hornigold no final do ano de 1716, quando ele tinha trinta anos de idade. Edward Teach se tornou pirata quando já estava velho e viveu como tal por um curto período de tempo (dois ou três anos). Hornigold operava na região de New Providence, arquipélago localizado nas Bahamas e era bastante temido tanto pelos outros piratas como pelas autoridades marinhas. Depois que foi aceito na confraria do experiente pirata, tudo o que Teach tinha a fazer era aprender o máximo que pudesse para se tornar um pirata muito bem sucedido. Foi exatamente isso que aconteceu.
Partindo do porto de Nassau, os dois piratas realizaram várias viagens capturando e saqueando navios franceses e espanhóis. É claro que a maior parte das façanhas de Teach não passam de boatos, já que ele jamais poderia ter feito tanto em tão pouco tempo.
Depois que entrou na pirataria, deixou sua barba grossa e negra (bastante fechada) crescer e chegar a um comprimento exagerado, dando-lhe uma aparência assustadora e, assim, grande vantagem psicológica sobre suas vítimas. Antes de um ataque, Teach se paramentava, amarrando sua longa barba em transas com fitas de diferentes cores e para deixar sua aparência ainda mais sombria e assustadora, resolveu acrescentar pavios acesos feitos de corda de cânhamo embebida numa mistura de salitre com água de cal; tal mistura queimava lentamente e fazia fumaça induzindo suas vítimas a pensarem que estavam sendo atacadas por uma criatura infernal. Com toda certeza, Teach era um homem esperto que soube desde o início a usar o terror psicológico para desmotivar as vítimas a lutar.
Quando Hornigold navegava pelas águas americanas interceptou e atacou um navio negreiro chamado Concord, que saiu da Guiné francesa e tinha como destino a ilha de Martinica; o Concord de origem inglesa, foi roubado pelos franceses que lhe colocaram o nome Le Concord des Nantes, era um navio grande de 200 a 300 toneladas, armado com 14 canhões; o butim foi tão generoso, com muitas jóias e objetos de prata, mais uma grande quantidade de ouro em pó, que o experiente pirata resolveu se aposentar e começar uma nova vida com negócios mais honestos. Teach recebeu o Concord de presente, mudou seu nome para Queen Anne's Revenge e o armou com 40 canhões, sendo o navio de guerra mais poderoso nas águas das carolinas. Com uma excelente e sofisticada arma de guerra (para a época é claro), em pouco tempo, o Barba Negra assombrou as águas do Atlântico.
Se você pensa que a vida do pirata era apenas escaramuças marítimas e muita rapina está enganado. Segundo historiadores, Teach era um homem de grande coração, capaz de abrigar no seu interior quatorze esposas. Imagine quantos descendentes do Barba Negra não devem existir no mundo atualmente. Conta-se que a décima quarta esposa era uma adolescente de dezesseis anos, filha de um fazendeiro de Bath Country. Além de ter um coração espaçoso, Teach era um homem que sabia ser generoso quando lhe convinha; assim, ele compartilhava tanto o rico butim como suas, ora vejam, esposas. A jovem de 16 anos, por exemplo, era abusada por alguns escolhidos de sua tripulação. Quando o famoso e temido capitão cansava da libertinagem dentro do navio, com suas esposas, partia para terra firme e tomava as esposas e filhas dos fazendeiros.
As práticas criminosas do pirata, num curto período de tempo foram ficando cada vez mais sofisticadas sendo que ele montou até uma base na baía Ocracoke, um ponto estratégico na Carolina do Norte que concedia uma ótima vista para o mar e assim, era fácil observar qualquer navio que se aproximava.
Diante da audácia cada vez maior do barbudo, a população local resolveu agir e recorreu ao governador da Virgínia, Alexander Spotswood, que prontamente atendeu ao pedido de socorro colocando uma pequena força sob o comando do experiente primeiro tenente Robert Maynard, além de redigir cartas de recompensas a quem conseguisse capturar o Barba Negra e sua tripulação vivos ou mortos. Com todas essas providências, certamente a carreira do Barba Negra não iria demorar muito; ao menos não iria continuar sendo tão bem sucedida.
A operação de captura do terrível pirata exigiu semanas de planejamento, mas foi bem sucedida. Quatro navios deixaram o porto em Hampton na Virgínia, se dirigindo para a Carolina do Norte. Por incrível que pareça, Teach já sabia que o governador Spotswood iria enviar uma expedição para caçá-lo, mas só acreditou quando viu um barco se aproximar numa tentativa clara de abordagem do Adventure (seu atual navio). A tática de Barba Negra foi a de conduzir o Adventure por um dos canais da baía, com águas rasas que fariam com que o navio inimigo encalhasse; porém os navios menores e mais leves continuaram a perseguição. Sem dúvida o pirata barbudo nesse dia estava sem sorte porque sua tática deu totalmente errada e ainda por cima o navio que acabou encalhando foi o Adventure. Mainard encostou e Barba Negra não perdeu tempo lançando garrafas recheadas de pólvora com pregos, pedaços de metal e balas. A tripulação de Teach invadiu a embarcação inimiga e o combate sangrento aconteceu; a ordem do pirata era que os homens de Maynard fossem massacrados. Como acontece sempre nos filmes, o herói e o bandido ficaram frente a frente. Primeiro um atirou no outro, porém Teach erro o alvo; mesmo ferido no braço, empunhou sua espada e partiu para cima de Maynard e o corpo a corpo começou. No desenrolar do combate, a espada de Maynard quebrou e esse driblava o barbudo raivoso, por dentro do navio, ao mesmo tempo que tentava recarregar a sua arma; o pirata barbudo tentava enfurecido abater o tenente e teria conseguido se um dos doze homens de Maynard não golpeasse o pescoço de Teach com a espada. Esse foi o segundo ferimento de outros 23 que vieram a seguir. A resistência física de Barba negra foi incrível, mas finalmente ele tombou morto
É claro que os detalhes do confronto entre Maynard e o infame pirata não foram comprovados e não podem ser totalmente aceitos como verossímeis. Segundo o próprio Maynard, Teach conseguiu sobreviver e lutar com 5 tiros e outros 20 golpes de espada. Depois da vitória, Maynard pendurou a cabeça do terrível pirata no seu navio, como um troféu que lhe conferiu fama e orgulho. A morte de Barba Negra representou o fim de uma era da pirataria no Novo Mundo. .F
Com informações A general history of the pyrates, The pirate king, QAR project
Focou??? Fúlvio Garcia
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