As mutações que desencadeiam o câncer se devem a erros ao acaso na replicação do DNA.
Um modelo matemático utilizado pelos cientistas Cristian Tomasetti e Bert Vogelstein do John Hopkins Kimmel Cancer Center nos Estados Unidos desenvolve uma abordagem diferente a respeito do fator responsável pelo câncer. Neste estudo, a frieza estatística demonstra que mesmo que práticas consideradas pouco saudáveis sejam evitadas, ainda assim haverá risco de câncer. Por que? A resposta é bem simples: O câncer é uma doença causada pela multiplicação anormal das células de alguma parte do organismo; quando ocorre a divisão celular, o DNA da célula de origem se replica e nesse momento crucial, podem ocorrer vários erros. Com um DNA replicado de forma errada a célula resultante, logicamente, será diferente da que se originou; ocorre então a famosa mutação genética que segundo o especialista, "é uma potente fonte de mutações cancerígenas" .
Ainda segundo a pesquisa que utilizou o tal modelo estatístico, 65% das mutações cancerígenas, no geral, são devidas apenas aos erros na replicação do DNA; por exemplo, no caso do câncer de pâncreas, essa probabilidade é de 77% enquanto que para cânceres de próstata, de cérebro e de ossos é aumentada para, 95%. Porém, mesmo com esse dado estatístico desanimador, não se deve afrouxar a corda e mandar para o espaço a decisão de ter uma vida sadia, isto porque os fatores ambientais e o estilo de vida ainda continuam influenciando a replicação de células malignas. .F
