Engolir uma esponja em um pedaço de barbante pode ajudar a detectar uma forma mortal de câncer, afirmam especialistas britânicos.
O Esôfago de Barret é uma doença causada pela exposição do esôfago ao ácido estomacal (refluxo). Por conta disto, há uma mudança nas células da porção inferior do esôfago, podendo formar então uma lesão pré-maligna. Estima-se que uma em cada 10 pessoas com a condição vai desenvolver câncer de esôfago, ou tubo alimentar. Devido ao potencial que essas células modificadas têm em se tornarem malígnas, o tratamento preventivo é a melhor forma de evitar que a doença evolua para um câncer.
Até agora a forma de diagnóstico ideal utilizava o endoscópio; porém já existe um método mais barato, facilmente administrado e eficaz na detecção do esôfago de Barret.
Os pesquisadores, da Unidade de Câncer do MRC em Cambridge, liderados pela Dra Rebecca Fitzgerald desenvolveram a cytosponge que consiste numa pílula que ao ser engolida, se expande e se transforma numa malha de três centímetros; a pílula é presa a um barbante e quando o paciente a engole, tudo que se tem a fazer é esperar 5 minutos e logo em seguida puxar a malha esponjosa que voltará com o material celular de dentro do estômago para a realização de testes laboratoriais. Simples não?
Os pesquisadores, testaram o dispositivo em 500 pacientes com idades entre 50 e 70 anos, que também fizeram endoscopias para a comparação dos resultados. A esponja detectou mais de 90% dos casos de esôfago de Barrett.
"Como o câncer esofágico traz um prognóstico tão sombrio para os pacientes, tornou-se cada vez mais óbvio que um método seguro, minimamente invasivo e facilmente administrado de diagnóstico para o esôfago de Barrett é urgentemente necessário. Estamos muito satisfeitos que o teste tenha mostrado que os pacientes acham este método aceitável e além disso, é uma opção de triagem prática." Disse Fitzgerald.
Os pesquisadores vão agora realizar mais estudos sobre a eficácia da esponja.
"Embora maiores estudos são necessários para validar esses e outros marcadores, no o futuro rastreio e vigilância para o esôfago de Barrett poderemos usar uma abordagem em duas etapas, com a endoscopia sendo Reservada apenas para confirmar o diagnóstico. " disse Peter Bampton, professor associado em gastroenterologia na Universidade Flinders, na Austrália. .F
Com informações BBC
