Os pesquisadores pretendem descobrir qual o processo químico que está por trás da degradação natural do plástico.
O lixo composto de plástico é um problema para o meio ambiente. As embalagens plásticas utilizadas, são abandonadas no meio ambiente gerando um grande volume de lixo, entupimentos de valas e bueiros, poluição visual e se chegarem ao mar, gerarão impactos ao ecossistema marinho; pesquisas já demonstraram que o plástico no mar sofre alterações devido à ação do sol, diferente níveis de oxigênio, energia das ondas, e agentes abrasivos como areia do fundo e rochas; assim ocorre intensa fragmentação e esses resíduos são confundidos com comida pelos animais marinhos, causando então mortandade e por fim alterações ambientais graves. No ambiente seco, a degradação do plástico é bastante lenta, isto pelo fato de não sofrerem ações de fungos e bactérias. Se existe tanta dificuldade em eliminar este material, qual a saída? A resposta é simples: basta reciclar. Porém, cientistas da Universidade de Cambridge no Reino Unido descobriram uma excelente ajudante na natureza, a Galleria mellonella.
A Galleria é uma mariposa comum em grande parte do mundo; quando em forma larval alimenta-se da cera dentro das colmeias e devido a isso pode se tornar uma praga na apicultura; mas não é apenas de cera de abelha que a lagarta da Galleria mellonella gosta; elas gostam também de plástico. É questão de apenas meia hora para que essas lagartas possam esburacar uma sacola plástica.
É claro que os pesquisadores de Cambridge não pretendem arranjar milhões de lagartas para que façam o serviço. A idéia é pesquisar e aprender como elas conseguem destruir o plástico.
"A lagarta é o ponto de partida", disse o pesquisador Paolo Bombelli à BBC. "Precisamos entender os detalhes de como o processo ocorre. Esperamos ter uma solução técnica para minimizar o problema do acúmulo de resíduos de plástico." .F
Com informações da BBC
Focou??? Fúlvio Garcia
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