Pesquisadores anunciam sistema radical para transformar esgoto em petróleo
A maioria dos especialistas concordam que o Petróleo é originário da quebra das moléculas de querogênio que é a parte da matéria orgânica formada por lipídios, proteínas e carboidratos. As rochas formadas de sedimentos ricos em matéria orgânica, quando soterradas são expostas a continuas pressões e temperaturas que a partir de 80º C têm suas moléculas partidas formando óleo; quando a temperatura se eleva um pouco mais chegando a 130º C em diante, há formação de gás. Esses dois produtos primários são extraídos de grandes profundidades tanto da superfície da terra quanto do fundo do mar e depois de processados fornecem energia para movimentar os motores a explosão.
Depois que o motor a explosão foi inventado, o petróleo se tornou a principal fonte de energia do mundo. Além da gasolina e do diesel, vários outros produtos de consumo são derivados do petróleo como por exemplo o asfalto, as maquiagens usadas pelas mulheres, o poliéster, a parafina, o giz de cera, e acredite, até a goma de mascar.
O petróleo é encontrado em abundância na Terra, mas devido o seu emprego numa vasta gama de produtos, e sobretudo nos principais meios de transporte do mundo inteiro, mais cedo ou mais tarde irá acabar; estima-se que daqui a 40 anos, as jazidas de petróleo secarão. A substituição de um produto tão importante como o petróleo é uma preocupação constante e de tempos em tempos aparece alguém com um projeto futurista. As idéias não param e vão desde super baterias que se recarregam por meio de painéis solares ou simplesmente ligadas à tomada (tal como fazemos com os celulares) até combustíveis naturais extraídos de oleaginosas e da cana de açúcar.
Recentemente pesquisadores do Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) desenvolveram um meio de converter esgoto em óleo. Segundo os cientistas, essa nova tecnologia imita o processo que da origem ao petróleo; porém enquanto o óleo negro leva milhões de anos para se formar na natureza, o biocrude (nome do petróleo feito em laboratório) desenvolvido no Laboratório Nacional do Noroeste do pacífico (PNNL) é produzido rapidamente (em questão de minutos) e de forma bem mais barata que o petróleo natural.
O processo
Como cerca de 34 bilhões de litros de esgoto são tratados nos EUA todos os dias; os pesquisadores dizem que poderiam criar até 30 milhões de barris de petróleo por ano com a nova tecnologia. Mas como todo o processo ocorre?
Para criar o biocrude, os resíduos orgânicos são pressurizados a 3.000 libras por polegada quadrada, e posteriormente processados em um sistema de reator que é aquecido a cerca de 350ºC
A combinação destas condições extremas faz com que as células do material residual se decomponham em óleo biocrude primeiramente e também numa fase líquida aquosa.
De acordo com os pesquisadores, o óleo biocrude resultante pode então ser refinado com operações convencionais de refino de petróleo.
Os esquemas de financiamento para este projeto mega-futurista já estão sendo levados em consideração e em breve, os combustíveis produzidos com o petróleo feito em laboratório estará queimando nos carros e caminhões do mundo inteiro. .F
Focou??? Fúlvio Garcia
